| Ferme de Tony Do |
Description / Goût
Les boutons floraux du fruit du dragon sont les fleurs non ouvertes qui poussent à intervalles le long des tiges de cactus vining. Les boutons floraux sont encapsulés dans des sépales allongés, vert épineux, en forme de doigts (ou calice) qui se replient et protègent les pétales en développement. Les boutons floraux en forme de gousse ressemblent à des pommes de pin vertes allongées avec des marges rouges sur les sépales. Les boutons floraux du fruit du dragon peuvent atteindre jusqu'à dix pouces de longueur avant que la fleur émerge et doivent être récoltés avant la floraison. Une fois que la fleur du fruit du dragon a fleuri, la fleur meurt pour permettre au fruit de se développer. La plante Fruit du Dragon développera au moins sept «bouffées» de bourgeons sur ses tiges au cours d'une saison. Les bourgeons sont le plus souvent cuits avant d'être consommés et ont un goût de cactus, semblable à une palette de nopal ou de figue de Barbarie. La saveur est également assimilée à celle des asperges.
Saisons / Disponibilité
Les boutons floraux du fruit du dragon sont disponibles à la fin du printemps et au début de l'automne.
Faits actuels
Le fruit du dragon, ou Pitahaya, les boutons floraux poussent juste avant le stade de fructification sur des plantes classées botaniquement comme membres du genre Hylocereus. Les boutons floraux ne sont pas aussi connus ou communs que les fruits rouges ou jaunes arrondis de la plante. Les fleurs ne fleurissent que la nuit, et seulement pendant une brève période de 8 heures. Les bourgeons sont récoltés sur la plante à différents stades, avant leur ouverture. Les fleurs sont parfois appelées Queen of the Night pour leur floraison nocturne, ou Moonflower.
La valeur nutritionnelle
Les fruits du genre Hylocereus contiennent des quantités élevées de vitamine C, de potassium, de minéraux et de fibres, bien qu'il ne soit pas clair que ces avantages nutritionnels soient présents dans les mêmes quantités dans le bouton floral. Étant donné que les boutons floraux du fruit du dragon ne sont pas couramment consommés en dehors de l'Amérique latine, peu d'informations sont disponibles sur leur contenu nutritionnel.
Applications
Les boutons floraux du fruit du dragon sont utilisés comme légume et sont le plus souvent cuits avant d'être consommés. Les bourgeons sont sautés ou utilisés pour faire des soupes. Ils peuvent également être trempés dans un mélange d'œufs ou une pâte et frits. Les boutons floraux de fruits du dragon frits peuvent être utilisés comme accompagnement pour les viandes et autres plats principaux. Servir avec d'autres légumes ou farcir dans des burritos ou des tacos. Les boutons floraux du fruit du dragon sont très périssables et doivent être utilisés en quelques jours. Pour conserver les boutons floraux, ils doivent être déshydratés et peuvent être conservés dans un contenant hermétique jusqu'à six mois.
Informations ethniques / culturelles
En cantonais, les boutons floraux du fruit du dragon (variété H. undatus) sont appelés Ba wòhng fâ. Ils sont utilisés pour faire de la soupe. La soupe est faite avec du porc maigre, des dattes et des noyaux d'abricots amers. Les boutons floraux non ouverts du «cereus à floraison nocturne» sont vendus séchés et emballés en Chine sous le nom de «Jin Hua». Les boutons floraux séchés du fruit du dragon sont reconstitués avec de l'eau tiède et cuits avec des champignons séchés et des amandes et garnis d'oignons verts hachés.
Géographie / Histoire
Les plantes du genre Hylocereus, y compris les deux H. polyrhizus et H. undatus les plus courants, sont originaires d'Amérique latine, très probablement du Mexique et de la Colombie. Certaines espèces peuvent être originaires d'îles des Caraïbes ou des Antilles. Les plantes poussent mieux dans les zones tropicales ou subtropicales plus sèches et préfèrent les températures très chaudes. Aujourd'hui, les fruits du dragon sont cultivés dans le monde entier, même s'ils étaient considérés comme «exotiques» et n'étaient pas communément connus avant le début des années 1990. Seize variétés cultivées existent, bien que de nombreuses autres poussent encore à l'état sauvage. Les boutons floraux du fruit du dragon se trouvent le plus souvent sur les marchés fermiers dans des climats chauds, subtropicaux ou tropicaux.
