Description / Goût
Les melons musqués varient en forme de taille et ont tendance à peser entre 5 et 8 livres. La plupart sont ronds à ovales et certains auront une forme légèrement trapue. Ils ont un filet bronzé clair prononcé sur leur extérieur, une caractéristique unique à toutes les variétés de melon d'eau. De nombreux types de melon d'eau tels que celui illustré ont des sutures très prononcées, ce qui lui donne une forme de citrouille. Son intérieur contient une cavité de graine centrale qui est entourée d'une chair épaisse, lisse et brillante de couleur saumon. Offrant un arôme et une saveur sucrés, le melon d'eau a une teneur élevée en sucre avec des notes florales persistantes. Lorsqu'il est mûr, le melon d'eau aura un arôme sucré et se sentira lourd pour sa taille. Les melons musqués sont mieux consommés quelques semaines après la récolte.
Saisons / Disponibilité
Le melon d'eau pousse à la fin du printemps et au début de l'été.
Faits actuels
Les melons musqués également connus sous le nom de melon doux, kharbujam et cantaloup sont botaniquement connus sous le nom de Cucumis melo et font partie de la famille des cucurbitacées. Il existe aujourd'hui environ dix variétés commerciales différentes de melon d'eau cultivées en Inde, telles que Kharbuj, Kharbooj et Karbuja. En plus de la nourriture fraîche, en Inde, le melon est utilisé pour produire de l'huile de melon qui est utilisée dans les soins de la peau, pour la cuisine et en médecine naturopathique.
La valeur nutritionnelle
Connu comme un fruit universellement bénéfique pour tous les doshas de l'Ayurveda, le melon d'eau est censé avoir des propriétés rafraîchissantes et être bénéfique dans le traitement de la fatigue, de la constipation, des infections de la vessie et des ulcères. De plus, le melon d'eau contient de la vitamine A et de la vitamine C qui se sont avérées utiles pour favoriser la santé des yeux et de la peau.
Applications
Les melons musqués ont une saveur classique de melon doux, ce qui les rend idéaux pour une utilisation dans des préparations fraîches. Sa texture douce fonctionne bien comme purée pour les sauces et les soupes. Ajouter aux smoothies, milkshakes et lassis. Ajouter en cubes ou en purée pour préparer du sorbet, du kheer, des gâteaux, de la crème glacée et des puddings. Pendant les mois d'été, il est généralement servi en jus tel quel ou combiné avec du lait comme boisson rafraîchissante et hydratante. La saveur du melon musqué se marie bien avec la papaye, la menthe, le basilic, la citronnelle, la mangue, le kiwi, le concombre, le citron vert, la noix de cajou, le miel, la cardamome, le cumin, la muscade, le lait de coco et la crème. Les melons musqués peuvent être conservés à température ambiante jusqu'à ce qu'ils soient coupés puis se conserveront pendant trois à quatre jours au réfrigérateur.
Informations ethniques / culturelles
Aux États-Unis, le melon musqué est aussi communément appelé melon de type cantaloup bien que techniquement aucun vrai cantaloup ne soit cultivé commercialement aux États-Unis. En Inde, les melons musqués sont généralement tranchés et servis avec du sucre et de la cardamome. Une boisson connue sous le nom de Pannaka à base de melon d'eau est traditionnellement servie lors de la célébration du Seigneur Rama connu sous le nom de Ram Navami.
Géographie / Histoire
L'origine exacte du melon d'eau est inconnue, bien que de nombreux experts pensent qu'il est originaire d'Afrique du Sud et de l'Est. La majorité de la production de melon d'eau provient des États-Unis et de Chine où elle est cultivée depuis 2000 avant JC. En Inde, on trouve des melons musqués poussant dans diverses régions telles que le Tamil Nadu, le Punjab, Safeda, Andhra Pradesh, Lucknow et Uttar Pradesh. Le melon d'eau se développe dans des conditions de chaleur élevée, idéalement 70 degrés Fahrenheit ou plus. De type vigne, le melon d'eau a besoin d'un espace suffisant pour grandir et sera un fruit prolifique à condition que les conditions de croissance soient satisfaisantes. Les plantes de melon d'eau cultivées dans des climats plus froids donneront des fruits de moins en moins et de plus petite taille. Les melons musqués mûrs auront un arôme sucré et se libéreront naturellement ou partiellement de leur vigne. Les melons musqués conservent leur saveur sucrée bien après la récolte, une qualité qui les rend uniques parmi d'autres variétés de melon plus périssables.
Idées de recettes
Recettes qui incluent le melon d'eau. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
