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Description / Goût
La plante Kangaroo Apple a de grandes feuilles vertes profondément lobées avec jusqu'à 5 doigts en forme de lance. Au printemps, la plante a de petites fleurs violettes ébouriffées qui mesurent 5 centimètres de large et rappellent les fleurs d'aubergine. Une fois les fleurs tombées, de petits fruits brillants en forme d'oeuf se développent. Les fruits de la pomme kangourou commencent vert vif et mûrissent en jaune-orange (espèce S. laciniatum) ou d'un orange pâle au rouge (S. aviculare). Lorsqu'elles sont mûres, les baies se ramolliront et se fendront souvent. L'intérieur d'une pomme kangourou ressemble un peu à une tomate cerise et contient de 200 à 600 petites graines plates. La pulpe est juteuse et sucrée, avec un soupçon de saveur de melon. Les pommes kangourous non affinées sont amères et TOXIQUES.
Saisons / Disponibilité
La pomme kangourou est disponible toute l'année avec une haute saison à la fin de l'été et au début de l'automne.
Faits actuels
Kangaroo Apple est le nom commun de deux espèces presque identiques et est le nom de la plante et de son fruit. Solanum laciniatum et son sosie, Solanum aviculare, appartiennent à la famille des morelles et sont apparentés aux tomates, aux aubergines et au tabac. Il est. La pomme kangourou est utilisée comme médicament et aliment par les peuples autochtones d'Australie et de Nouvelle-Zélande depuis des milliers d'années. Il est également connu sous le nom de Poroporo et de grande pomme kangourou, le nom commun vient de la forme en forme de pied de kangourou des feuilles profondément lobées. Le fruit de la pomme kangourou doit être mûr avant d'être consommé.
La valeur nutritionnelle
Les pommes kangourou sont une bonne source de vitamine C et de bêta-carotène. Les petites baies contiennent des composés phytochimiques appelés phénols, qui sont des antioxydants bénéfiques qui protègent contre des maladies comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le cancer. Les fruits contiennent également des alcaloïdes importants et un type de stéroïde qui aide le corps à produire de la cortisone. Les petits fruits en forme d'oeuf contiennent également du tryptophane qui aide à garder la peau et les cheveux en bonne santé.
Applications
Les fruits de la pomme kangourou sont consommés frais, crus ou cuits. Ils peuvent être ajoutés aux produits de boulangerie ou utilisés pour faire des confitures ou des gelées. Pomme kangourou rôtie avec des viandes ou de la volaille, ou utiliser pour faire un chutney. Le fruit de la pomme kangourou peut être déshydraté ou séché pour être conservé. Les pommes kangourou sont très périssables une fois mûres et se conservent quelques jours si elles sont réfrigérées.
Informations ethniques / culturelles
La pomme kangourou a été utilisée par les Autochtones pendant des siècles comme anti-inflammatoire et antioxydant naturel. Dans diverses langues autochtones, comme le gunditjmara, la pomme kangourou s'appelle Bullibulli, Mookitch et Mayakitch. Il est considéré comme l'un des dix principaux «aliments de brousse» ou «tucker», utilisé par les Autochtones à la fois comme source de médicaments et de substance. Différents composés présents dans le fruit comme les stéroïdes et les alcaloïdes ont séduit les industries commerciales dans les années 1960 et 1970. Des pays comme l'ex-Union soviétique, l'Europe et la Chine cultivaient la pomme kangourou pour une utilisation dans une variété de produits allant des médicaments à la beauté.
Géographie / Histoire
La pomme kangourou est originaire du sud-est de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Les deux espèces différentes qui portent le nom commun de Kangaroo Apple partagent une gamme indigène similaire, et les deux ont été cultivées pour l'industrie des alcaloïdes. Solanum laciniatum a été écrit pour la première fois par le botaniste et jardinier de Kew au roi d'Angleterre, William Aiton en 1789. On le trouve plus souvent dans les régions plus sèches. Solanum aviculare, a été identifié en 1786 par Georg Forster. L'explorateur et scientifique allemand avait trouvé la plante lors d'une escale dans le sud-est de l'Australie tout en accompagnant le célèbre capitaine Cook lors de son expédition de section à travers le monde. Cette dernière espèce préfère les environnements plus humides. Ce n’est que dans les années 1950 que les deux plantes ont été déterminées comme étant deux espèces distinctes, et que l’une pouvait très bien être un hybride de l’autre. Les plants de pommiers kangourous poussent à l'état sauvage dans le sud-est de l'Australie, en Nouvelle-Zélande, en Tasmanie et dans certaines parties de la Nouvelle-Guinée. La plante peut être trouvée dans des zones limitées de la Chine et de la Russie. Les graines sont disséminées par les oiseaux et, dans certaines régions, la plante est considérée comme une espèce envahissante. La pomme kangourou est généralement cultivée par des jardiniers amateurs ou des amateurs de plantes spécialisées et n'est pas commune en dehors de son aire de répartition d'origine.
