Description / Goût
Les mandarines Pixie sont une petite variété, mesurant en moyenne 2 à 8 centimètres de diamètre, et ont une forme ronde à légèrement aplatie avec un fond plat. La peau mince varie en couleur de l'orange pâle au jaune orangé et porte une texture lisse à bosselée, recouverte de glandes sébacées proéminentes qui libèrent des huiles essentielles parfumées. La croûte est lâche attachée, facilement pelée et révèle 7 à 8 segments de chair divisés par de fines membranes. La chair orange est aqueuse, tendre et sans pépins. Les mandarines Pixie sont aromatiques et faibles en acide, créant un goût sucré et sucré équilibré avec une saveur piquante et douce.
Saisons / Disponibilité
les mandarines sont disponibles pour une courte saison de la fin de l'hiver au printemps.
Faits actuels
Les mandarines Pixie, classées botaniquement comme Citrus reticulata, sont une petite variété de fin de saison appartenant à la famille des rutacées ou des agrumes. La spécialité des agrumes entre en saison à la fin de l'hiver, lorsque la plupart des autres variétés d'agrumes quittent le marché et sont connues pour leur chair sucrée et acidulée et sans pépins. Les mandarines Pixie sont également connues sous le nom de mandarines Pixie et ont été mises à la disposition des producteurs dans les années 1960. Les fruits étaient initialement considérés comme une variété de jardin potager et n'étaient pas considérés comme un cultivar commercial en raison de leurs exigences de culture difficiles. Les mandarines Pixie mettent environ 7 à 8 ans pour produire des fruits et sont alternées, ne poussant que de grandes récoltes tous les deux ans. En moyenne, 1 fleur sur 400 se transforme en fruits récoltables, et les fruits doivent mûrir et survivre sur les arbres pendant près d'un an avant d'être cueillis. Malgré leur nature compliquée, un petit groupe de producteurs d’agrumes à Ojai, en Californie, a commencé à promouvoir la variété, transformant finalement les fruits en un cultivar de spécialité du marché des agriculteurs dans toute la Californie. Chaque saison, les fruits sont très recherchés par les amateurs d'agrumes pour leur saveur, leur taille et leur nature sans pépins, facilement segmentés et sont utilisés dans les applications culinaires, la mixologie et les cosmétiques.
La valeur nutritionnelle
Les mandarines Pixie sont une excellente source de vitamine C pour réduire l'inflammation, renforcer le système immunitaire et stimuler la production de collagène dans la peau. Les petits fruits sont également riches en vitamine A pour maintenir le bon fonctionnement des organes et contiennent du potassium pour équilibrer les niveaux de liquide, des fibres pour stimuler le tube digestif et des quantités inférieures de phosphore, d'acide folique, de calcium et de magnésium.
Applications
Les mandarines Pixie ont une saveur sucrée et acidulée bien adaptée aux applications crues et cuites. Les fruits sont facilement pelés, généralement consommés comme collation, et les morceaux segmentés peuvent être jetés dans des salades ou mélangés dans des bols de fruits. Les mandarines Pixie peuvent également être utilisées comme garniture fraîche sur le yogourt, les bols à céréales, les gâteaux et les tartes, ou elles peuvent être mélangées dans des smoothies pour plus de douceur. Le jus du fruit est fréquemment combiné dans des vinaigrettes, des marinades, des sirops, des confitures et des sauces, et l’écorce et le jus sont également utilisés comme arôme dans les biscuits, les gâteaux, les muffins, les crèmes et les glaces. Les mandarines Pixie se marient bien avec des fruits tels que les fraises, les bananes, les myrtilles, le miel, le brocoli, le fenouil, les viandes telles que le porc, la volaille, la dinde et le poisson, d'autres fruits de mer et les herbes, y compris la menthe, le basilic et le romarin. Les mandarines fraîches Pixie se conservent 2 à 3 semaines lorsqu'elles sont conservées au réfrigérateur.
Informations ethniques / culturelles
Les mandarines Pixie sont fortement associées à la vallée d'Ojai dans le sud de la Californie. Souvent étiquetés comme mandarines Ojai Pixie, les petits fruits sont cultivés par 52 fermes familiales différentes qui font partie de l'Association des producteurs Ojai Pixies. Les mandarines Pixie ont été initialement plantées dans la vallée d'Ojai au milieu du XXe siècle grâce à un partenariat entre les agriculteurs Jim Churchill, Tony Thacher, Mike Shore et Bob Davis. Chaque producteur a planté plusieurs centaines d'arbres et a cru que les fruits sucrés et acidulés seraient un jour un cultivar de fin de saison préféré. Les mandarines Pixie ont tardé à être acceptées par les consommateurs californiens, car beaucoup ne pensaient pas qu'une mandarine pouvait contenir des saveurs de qualité lorsqu'elle était vendue en dehors de la saison traditionnelle des agrumes. En conséquence, les producteurs d'Ojai ont largement commercialisé et échantillonné les mandarines le long de la côte californienne, attirant finalement l'attention du célèbre chef Alice Waters et des districts scolaires locaux pour les fruits du déjeuner à la cafétéria. De nos jours, les mandarines Pixie sont préférées pour leur chair sans pépins et leur saveur sucrée et juteuse, et les fruits qui sont cultivés à Ojai, une région aux étés secs et chauds et aux hivers doux, sont les fruits les plus recherchés parmi les chefs et amateurs d'agrumes. A Ojai, tout le mois d'avril est même dédié aux mandarines Pixie. Le mois d'avril marque l'apogée de la saison des mandarines Pixie, et la ville présente les fruits dans des cocktails, des bières, des pâtisseries, des plats culinaires, des produits de soin de la peau et du corps, des promenades artistiques sur le thème de Pixie et des confitures maison.
Géographie / Histoire
Les mandarines Pixie ont été développées en 1927 au Centre de recherche sur les agrumes de l'Université de Californie à Riverside. Le sélectionneur Howard B. Frost a créé les fruits à partir d'un croisement à pollinisation libre entre la dancy et la mandarine royale pour en faire une variété douce et sans pépins. Les mandarines Pixie ont été lancées sur les marchés commerciaux en 1965 grâce aux efforts des collègues de Frost, Robert K. Soost et James W. Cameron. Les petits fruits poussent bien dans les climats chauds et méditerranéens avec des hivers doux et sont cultivés dans de petites fermes et jardins familiaux en Californie et en Floride. La vallée d'Ojai, dans le sud de la Californie, a la plus grande concentration de producteurs de mandarines Pixie, plantées pour la première fois dans les années 1960, et la région est connue à l'échelle nationale pour produire des fruits de qualité. En saison, les mandarines Pixie peuvent être trouvées dans les marchés fermiers, les épiciers spécialisés et certains supermarchés à travers les États-Unis.
Idées de recettes
Recettes qui incluent des mandarines Pixie. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
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