Informations, recettes et faits sur les feuilles de courge

Kong Thao

Description / Goût

Les feuilles de courge sont de taille moyenne à grande et sont larges et en forme de haricot, mesurant en moyenne 20 à 25 centimètres de longueur et 15 à 25 centimètres de largeur. Les feuilles vert vif à texture grossière comportent 5 à 7 lobes et poussent sur des tiges épaisses et velues avec des vrilles enroulées. La plante pousse comme une vigne traînante, soit sur le sol ou sur des treillis et a des fleurs jaune vif lorsqu'elle est en fleur. Une fois cuites, les feuilles de courge ont une texture savoureuse et une saveur douce, verte, semblable à celle des épinards.

Saisons / Disponibilité

Les feuilles de courge sont disponibles toute l'année.

Faits actuels

Les feuilles de courge poussent le plus souvent sur la plante de melon d'hiver, classée botaniquement comme Benincasa hispida dans la famille des cucurbitacées, aux côtés des courgettes, des citrouilles et des courges. La plante robuste est connue sous de nombreux noms, y compris la courge cendrée, la courge cireuse et la courge blanche. Toutes les parties de la plante de melon d'hiver sont comestibles et les feuilles de courge, ainsi que les tiges et les vrilles de la plante, sont utilisées comme légume dans diverses parties du monde. La plante de melon d'hiver est largement cultivée dans toute l'Asie et est une culture vivrière importante en Inde et en Chine. Il est principalement cultivé pour son fruit, qui est techniquement une courge et non un melon, cependant, les feuilles de courge peuvent souvent être trouvées sur les marchés juste après que les agriculteurs ont taillé leurs plants de melon d'hiver.

La valeur nutritionnelle

Les feuilles de courge sont de riches sources de minéraux tels que le fer, le potassium, le zinc, le calcium et le magnésium. Ils sont également une bonne source de vitamines essentielles A, B et C, qui ont des avantages immunitaires et sont bénéfiques pour la santé globale.

Applications

Les feuilles de courge conviennent mieux aux applications cuites telles que l'ébullition, la friture et la cuisson à la vapeur. Il n'est pas recommandé de manger des feuilles de courge crues, car la couche externe irritée peut provoquer une irritation. Ils peuvent être utilisés dans les ragoûts et les soupes ou simplement sautés au beurre ou à l'huile d'olive à l'ail. Ils peuvent également être sautés avec du lait de coco, de l'ail, des échalotes, des oignons ou des anchois séchés. Choisissez de jeunes feuilles de courge pour la cuisson, car les feuilles plus âgées sont plus dures et moelleuses. Certaines recettes nécessitent l'utilisation d'un éplucheur de légumes pour enlever la peau velue des tiges ou des vrilles avant la cuisson. Les feuilles de courge se marient bien avec les viandes telles que le poulet, le poisson et le bœuf, le riz, les citrons, les limes, les tomates, les arachides, les graines de melon moulues, le curry en poudre, le lait de coco, le curcuma, l'ail et les oignons. Les feuilles de courge sont mieux utilisées immédiatement, car elles sont sujettes au flétrissement lorsqu'elles sont stockées. Certains cuisiniers à domicile recommandent de plonger les feuilles de courge dans un récipient d'eau, puis de placer le récipient dans un sac en plastique avant la réfrigération. Cette méthode aide à empêcher les feuilles de courge de se flétrir pendant quelques jours.

Informations ethniques / culturelles

Les feuilles de courge se retrouvent dans les recettes du monde entier. En Inde, ils sont bouillis puis sautés avec une pâte à base d'oignons, d'ail, de curcuma et de coriandre, et mangés avec du riz bouilli ou des chappatis. Aux Philippines, les feuilles sont cuites avec le fruit du melon d'hiver dans un sauté. Au Nigeria, les feuilles de courge sont utilisées dans les ragoûts ou peuvent être sautées avec l'ail, l'oignon, les piments Scotch Bonnet, le bouillon et les écrevisses séchées ou les crevettes. Les feuilles de courge sont également utilisées en médecine, car la plante de melon d'hiver est couramment utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise. Il est également utilisé dans la médecine ayurvédique indienne et dans certaines régions de l'Inde, les feuilles de courge sont écrasées et appliquées sur les ecchymoses.

Géographie / Histoire

Les botanistes sont divisés sur les origines exactes de la plante de melon d'hiver, mais ont répertorié l'Indonésie, la Chine, le Japon et l'Inde comme emplacements possibles. Le melon d'hiver est cultivé en Chine depuis plus de 2000 ans et a été mentionné dans des textes médicinaux chinois datant de 695 avant notre ère. Aujourd'hui, les feuilles de courge sont disponibles sur les marchés frais d'Asie, d'Asie du Sud-Est, d'Europe et des États-Unis.