Description / Goût
Les cerises de la Jamaïque sont de petite taille, mesurent en moyenne 2 à 5 centimètres de diamètre et sont de forme ronde à ovale avec des tiges minces et légèrement incurvées. La peau passe du vert lorsqu'elle est jeune au jaune et au rouge à maturité et est lisse, brillante, tendre et fine. Sous la peau, la chair est aqueuse, jaune-rouge à translucide, et contient de nombreuses petites graines jaunes dispersées dans tout le fruit. Les cerises de la Jamaïque ont une texture croquante, douce, juteuse et croquante avec une saveur musquée, très douce et légèrement acidulée.
Saisons / Disponibilité
Les cerises de la Jamaïque sont disponibles toute l'année dans les climats tropicaux.
Faits actuels
Les cerises de la Jamaïque, classées botaniquement comme Muntingia calabura, sont les petits fruits trouvés sur un arbre à feuilles persistantes à croissance rapide qui peut atteindre jusqu'à dix mètres de hauteur et appartient à la famille des Muntingiaceae. Également connues sous le nom de cerise de Singapour, Ceri, Ceri Kampung, Fraise et de nombreux autres surnoms locaux, les cerises de la Jamaïque ne sont pas cultivées commercialement mais sont bien connues localement dans les régions tropicales du monde entier. Malgré leur nom, les cerises de la Jamaïque ne sont pas de vraies cerises mais portent ce nom en raison de leur similitude d'apparence. Les cerises de la Jamaïque sont appréciées pour leur saveur sucrée-acidulée et sont couramment consommées fraîches, comme une collation croustillante et juteuse.
La valeur nutritionnelle
Les cerises de la Jamaïque sont une excellente source de vitamine C et contiennent également du calcium, du fer, des fibres et du phosphore.
Applications
Les cerises de la Jamaïque sont généralement consommées crues et sont un fruit de collation préféré pour leur nature en bouchée et leur chair sucrée et croquante. Les fruits peuvent être mélangés dans du thé à la menthe pour plus de saveur, ou ils peuvent être cuits dans des confitures, des conserves et des sauces. Les cerises de la Jamaïque peuvent également être utilisées dans les desserts et sont superposées dans des tartes ou garnies de crème glacée et de gâteaux, ou elles peuvent être jetées dans des salades vertes. En plus des fruits, les feuilles sont également comestibles et peuvent être infusées pour faire un thé qui est utilisé comme boisson médicinale dans certaines médecines traditionnelles. Les cerises de la Jamaïque sont très périssables et ne se conservent que quelques jours lorsqu'elles sont conservées au réfrigérateur.
Informations ethniques / culturelles
En Asie du Sud-Est, les cerises de la Jamaïque ne sont pas cultivées à grande échelle et sont souvent cultivées le long des rues de la ville, dans les parkings, les parcs communs et les jardins pour plus d'ombre. Les arbres prolifiques produisent une quantité abondante de fruits, et il est courant que les habitants cueillent les fruits des arbres trouvés dans la ville pour une friandise sucrée. Les cerises de la Jamaïque sont principalement consommées fraîches, mais les fruits et les feuilles sont également utilisés en médecine traditionnelle pour aider à soulager les maux de tête et la douleur, réduire l'inflammation et protéger la santé globale du corps. En plus de fournir des propriétés nutritionnelles élevées aux humains, les fruits sont également consommés par les chauves-souris et les oiseaux. Ces animaux consomment les fruits puis expulsent les nombreuses petites graines à travers les excréments, étendant la gamme de l'arbre pour pousser dans de nouveaux endroits. Au Brésil, les arbres sont plantés le long du rivage pour attirer les poissons avec les fruits. Lorsque les poissons arrivent pour manger les fruits, ils sont facilement capturés par les pêcheurs.
Géographie / Histoire
Les cerises de la Jamaïque sont originaires des régions tropicales des Caraïbes, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud et poussent à l'état sauvage depuis l'Antiquité. Les arbres ont ensuite été introduits en Asie et en Asie du Sud-Est via des routes commerciales et des explorateurs où ils se sont naturalisés dans de nombreux pays. Aujourd'hui, les cerises de la Jamaïque se trouvent en Thaïlande, au Vietnam, en Inde, au Cambodge, en Chine, en Indonésie, au Japon, aux Philippines, en Amérique du Sud, à Cuba, au Costa Rica, au Mexique, en République dominicaine, en Jamaïque, en Haïti et à Hawaï.
