Description / Goût
Les baies de tomates sont de petits fruits globuleux qui sont entièrement ou partiellement enveloppés dans une enveloppe conique bulbeuse, angulaire et papyracée. Les baies ont une peau lisse, tendue et brillante, mûrissant du vert au rouge orangé à maturité, et la coque en forme de papier est mince, légèrement froissée, et passe également en couleur à un rouge-orange à maturité. Sous la surface des baies, la chair est aqueuse, molle et orange pâle, renfermant de très petites graines. Les baies de tomates en peluche ont une saveur douce et acidulée avec des notes d'ananas, de vanille et de tomate.
Saisons / Disponibilité
Les baies de tomates en cosses sont disponibles à l'automne en Europe et en Asie.
Faits actuels
Les baies de tomates en écorce, botaniquement un membre du genre Physalis, poussent sur une plante herbacée, vigne ou traînante et appartient à la famille des solanacées ou morelles. Il existe plus d'une centaine d'espèces appartenant au genre Physalis à travers le monde qui partagent des caractéristiques très similaires, et de nombreuses espèces présentent des baies enfermées dans une enveloppe de papier. Mondialement connues sous de nombreux noms différents selon la région du monde, sur les marchés locaux en Europe et en Asie, de nombreuses variétés de Physalis sont souvent généralement étiquetées comme des tomates en cosse ou des cerises de terre, et les plantes qui portent des baies rouge orangé sont également parfois étiquetées comme Baies de lanterne chinoise, cerises de cosse, cerises d'hiver et arachides à la fraise. Les baies de tomates en peluche tirent leur nom de leur ressemblance avec une tomate miniature, et lorsqu'elles sont mûres, les baies tombent dans le sol, leur donnant leur surnom de «moulu». Les baies de tomates en écorce sont particulièrement appréciées en Europe et en Asie pour leur saveur inhabituelle, leurs propriétés nutritionnelles et leur apparence distincte, et sont utilisées depuis des centaines d'années dans des applications ornementales, culinaires et médicinales.
La valeur nutritionnelle
Les baies de tomates en peluche sont une excellente source de vitamine C, un antioxydant qui peut aider à protéger et à renforcer le système immunitaire. Les baies contiennent également du calcium, de la vitamine A, des fibres, du phosphore et du fer.
Applications
Les baies de tomates en peluche sont les mieux adaptées aux applications crues et cuites telles que l'ébullition, le ragoût et la cuisson au four. Les baies, avec l'enveloppe jetée, peuvent être consommées fraîches, hors de la main, tranchées et jetées dans des salades, coupées en salsas, ou elles peuvent être trempées dans du chocolat et consommées comme dessert ou collation. Les baies de tomates en peluche peuvent également être bouillies et cuites en conserves, confitures et tartinades, réduites en purée ou cuites au four en tartes, tartes et gâteaux. Les baies ont une saveur acidulée sucrée unique, ce qui les rend adaptées aux plats sucrés et salés. Les baies de tomates en peluche se marient bien avec des herbes telles que la coriandre, le basilic, la menthe, l'aneth et le persil, des fromages tels que la chèvre, le gouda et le brie, les pommes de terre, le jicama, les carottes, le céleri, le maïs, les agrumes et les graines de citrouille. Les baies de tomates en peluche se conservent 1 à 3 mois lorsqu'elles sont conservées dans leur enveloppe et stockées dans un endroit frais, sec et sombre à l'abri de la lumière directe du soleil.
Informations ethniques / culturelles
En Asie, les baies de tomates en peluche sont souvent appelées baies de lanterne chinoise et ont été utilisées dans les médicaments naturels comme anti-inflammatoire et comme ingrédient pour aider à réduire la fièvre. Les baies sont couramment consommées fraîches, pressées ou imprégnées d'autres ingrédients à base de plantes, et sont utilisées pour aider à détendre le corps et agir comme diurétique pour nettoyer le tube digestif. En plus des utilisations médicinales, les enveloppes de papier sont une décoration très appréciée pour leur longue durée de conservation et leurs couleurs vives. Ressemblant à une lanterne chinoise en papier, les enveloppes aux couleurs vives sont laissées sur leurs branches et placées dans des vases comme centres de table. Les teintes ardentes des enveloppes se produisent normalement à l'automne et sont également considérées comme un symbole du changement de saison.
Géographie / Histoire
On pense que les baies de tomates en écorce sont originaires d'Europe et d'Asie et poussent à l'état sauvage depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, les plantes sont populairement cultivées dans les jardins familiaux pour leur valeur ornementale et médicinale, et elles peuvent également être trouvées sur les marchés locaux en Europe et en Asie.
