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Description / Goût
La plante Agave a des feuilles vertes poussiéreuses massives qui sont épaisses et grossières, souvent bordées de pointes acérées durcies. Une tige florale centrale de 6 à 12 mètres de haut émerge de la plante et ressemble à une lance géante d'asperges. La tige ramifiée produit des centaines de bourgeons oblongs d'environ 5 à 10 centimètres de long. Ils sont d'une couleur verte brillante avec une texture ferme qui se brise lorsqu'ils sont cassés en deux. En bouche, les bourgeons sont croquants et succulents avec des notes herbacées douces et une légère acidité. Ils sont meilleurs lorsqu'ils sont fourragés alors que les bourgeons sont encore fermés, car les fleurs ouvertes peuvent devenir amères.
Saisons / Disponibilité
Les bourgeons d'agave sont disponibles en été.
Faits actuels
Le genre Agave comprend plus de 200 espèces de plantes. L'une des espèces les plus connues est Agave americana, originaire d'Amérique tropicale. D'autres noms communs incluent maguey, qui est ce à quoi il est fait référence au Mexique, ou plante centenaire faisant allusion à la longue vie de la plante avant le développement des fleurs. L'agave est monocarpique, ce qui signifie qu'il meurt après sa floraison. Ainsi, pour prolonger sa verdure, la plante ne doit pas être trop arrosée ou fertilisée. La plante entière est comestible et a été utilisée comme source de nourriture et en médecine naturelle à travers l'histoire. Ses bourgeons aromatiques et abondants apparaissent en été et sont un régal à la fois sucré et salé.
Applications
Les saveurs sucrées et salées des bourgeons d’agave en font un ingrédient polyvalent. Ils peuvent être consommés crus, mais sont souvent bouillis ou blanchis pour adoucir leur texture parfois fibreuse. Une fois bouillis, les bourgeons peuvent être battus et frits ou ajoutés à des œufs brouillés. Leur saveur végétale propre élève les viandes riches telles que le bacon ou le jambon fumé. Leur qualité miellée sucrée complète le sirop d'érable, la vanille, les épices à pâtisserie et les desserts riches en produits laitiers. Il est recommandé que si les pointes de pollen ont émergé, elles soient enlevées avant la cuisson pour éviter toute saveur amère.
Informations ethniques / culturelles
Les feuilles d'agave étaient utilisées par de nombreuses tribus indiennes mexicaines comme source de fibres pour la vannerie et les matériaux de construction.
Géographie / Histoire
La plante Agave est originaire du Mexique, mais a depuis été naturalisée dans le sud-ouest américain et dans d'autres climats qui partagent les mêmes conditions chaudes et sèches. Le nom Agave se traduit par «noble» peut-être en raison de la longue durée de vie de la plante. De nombreuses espèces vivent pendant 40 ou 50 ans avant que la tige florale centrale ne se développe et fleurisse. Plus les conditions de croissance sont difficiles, plus la plante vit longtemps avant que cela ne se produise. Par conséquent, pour induire la croissance des bourgeons, l'agave peut être choyé avec beaucoup d'irrigation et d'engrais.
Idées de recettes
Recettes qui incluent des bourgeons d'agave de cactus. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
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