Informations, recettes et faits sur les échalotes à la banane

Description / Goût

Les échalotes bananes sont de gros bulbes, mesurant en moyenne 10 à 18 centimètres de longueur, et ont une forme allongée avec des extrémités effilées et pointues. L'ampoule est enveloppée dans une couche externe de papier lisse et de couleur allant du beige au rose clair au gris-brun. Une fois la couche cassante enlevée, la surface du bulbe est ferme et il peut y avoir plusieurs clous de girofle fusionnés ensemble, teintés de teintes violettes ou vertes selon la variété spécifique. Dans les clous de girofle, la chair est de l'ivoire au blanc, croquante et multicouche. Les échalotes bananes ont une saveur qui rappelle à la fois l'oignon et l'ail, mais le goût est beaucoup plus doux avec de subtiles notes sucrées.

Saisons / Disponibilité

Les échalotes bananes sont disponibles toute l'année.

Faits actuels

Les échalotes bananes, classées botaniquement comme Allium cepa, sont un croisement entre un oignon et une échalote, appartenant à la famille des Amaryllidacées. Également connu sous le nom d'échalote Echalion, le terme échalote banane est un descripteur général utilisé pour plusieurs variétés de grande taille et de forme allongée. Selon les rumeurs, le nom de l'échalote de banane serait dérivé de la forme incurvée et torpille de l'échalote, et les bulbes allongés sont très appréciés par les chefs européens pour leur peau facile à peler, leur temps de cuisson plus rapide et leur saveur sucrée. Malgré leur plus grande taille, les échalotes bananes font partie des variétés d'échalotes les plus douces et sont utilisées pour ajouter des nuances subtiles aux sauces, viandes et soupes. Les échalotes sont également un cultivar de jardinage domestique populaire dans toute l'Europe avec les variétés communes telles que Jermor, Cuisses de Poulet du Poitou, Zebrunne, Eschalote Grise et Long Red Florence.

La valeur nutritionnelle

Les échalotes bananes sont une bonne source de vitamine C, un antioxydant qui augmente la production de collagène dans le corps et renforce le système immunitaire. Les échalotes contiennent également des fibres, qui stimulent le tube digestif et fournissent de plus petites quantités de calcium, potassium, cuivre, fer et vitamine A.

Applications

Les échalotes aux bananes sont les mieux adaptées aux applications crues et cuites telles que la rôtissage, le sautage, la friture, le ragoût et le braisage. Lorsqu'ils sont crus, les clous de girofle peuvent être finement hachés et mélangés à des salades ou mélangés à des vinaigrettes à base d'huile. Les échalotes aux bananes peuvent également être cuites et légèrement caramélisées pour ajouter des saveurs douces et subtiles aux soupes, currys et ragoûts, hachées et cuites dans des sauces, légèrement sautées dans des sautés de légumes ou braisées avec des viandes cuites. En plus des préparations cuites, les échalotes peuvent être marinées entières pour une utilisation prolongée. Les échalotes bananes se marient bien avec les viandes telles que la volaille, le jambon et le porc, les fruits de mer, les carottes, les panais, les haricots verts, les tomates, les champignons, les radis, les betteraves, les poivrons, les pommes de terre, les herbes comme le thym, le persil, la sauge, le romarin, le basilic, et la coriandre, les olives, les raisins secs et les fromages tels que le suisse, le gruyère, le parmesan et la chèvre. Les bulbes frais se conservent jusqu'à deux mois lorsqu'ils sont stockés entiers et non coupés dans un endroit frais, sec et sombre.

Informations ethniques / culturelles

En France, les échalotes bananes sont l'un des aromates les plus populaires utilisés dans la sauce béarnaise traditionnelle française. Le mot béarnaise se traduit du français par «du Béarn», qui est une ville de France, et la sauce a été nommée d'après la ville en l'honneur de son créateur, le chef Jules Colette. La sauce crémeuse est une variante de la célèbre sauce hollandaise, considérée comme l'une des cinq «sauces mères» de la cuisine française, et le chef Colette a pris les ingrédients de base hollandaise du beurre et des jaunes d'œufs et les a combinés avec de l'estragon, des échalotes, grains de poivre et vinaigre de vin blanc pour créer la nouvelle sauce. La légende raconte que le chef Colette a lancé la sauce béarnaise à l'ouverture de son restaurant parisien en 1836, et la sauce a été accueillie avec beaucoup d'enthousiasme, la popularisant dans la sauce bien-aimée qui est encore utilisée aujourd'hui. La sauce béarnaise est traditionnellement servie sur les viandes rôties, en particulier les steaks, et est également souvent associée aux fruits de mer et aux œufs.

Géographie / Histoire

Les échalotes de banane sont originaires de France et auraient été naturellement développées à partir de variétés originales d'échalotes introduites du Moyen-Orient au 11ème siècle. Une fois naturalisées en France, les échalotes étaient très cultivées dans les jardins potagers et étaient également couramment vendues sur les marchés locaux. Au fil du temps, les producteurs ont développé de nombreuses variétés allongées différentes dans le nord de la France et ont commencé à les vendre sur les marchés locaux au cours du 17ème siècle. Aujourd'hui, les échalotes bananes sont cultivées en Bretagne et dans la vallée de la Loire en France et sont exportées vers d'autres pays d'Europe et des États-Unis. Les échalotes sont également cultivées en Belgique et dans les comtés de l'est de la Grande-Bretagne et sont largement disponibles sur les marchés locaux, les épiceries spécialisées et dans les jardins familiaux.