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Description / Goût
Les feuilles d'eucalyptus sont longues, minces, de forme ovale et effilées en un point, mesurant en moyenne 7 à 10 centimètres de longueur. La surface des feuilles est coriace, cireuse et a une teinte grise à vert bleuâtre. Les feuilles poussent dans un motif alterné vers le bas et sont couvertes de glandes sébacées. Les feuilles d'eucalyptus sont intensément aromatiques avec un mélange de menthol, d'agrumes et de pin. En bouche, ils confèrent des saveurs piquantes, amères et chaudes qui se terminent par une sensation de fraîcheur.
Saisons / Disponibilité
Les feuilles d'eucalyptus sont disponibles toute l'année.
Faits actuels
Les feuilles d'eucalyptus, classées botaniquement comme Eucalyptus globulus, poussent sur un arbre à feuilles persistantes et sont membres de la famille des myrtacées ou myrtes. Il existe plus de sept cents espèces de plantes d'eucalyptus, à croissance rapide et parmi les plantes les plus hautes du monde. Les feuilles d'eucalyptus sont les plus couramment utilisées pour l'aromathérapie et sont mentionnées dans les médecines traditionnelles chinoises, ayurvédiques, grecques et européennes. Ils sont considérés comme toxiques lorsqu'ils sont ingérés crus et ne doivent être consommés bouillis que dans de petites quantités de thé. L'huile d'eucalyptus est également utilisée comme insectifuge naturel et comme solvant de nettoyage industriel.
La valeur nutritionnelle
Les feuilles d'eucalyptus contiennent de l'eucalyptol, ou cinéole, un composé qui peut aider à réduire les symptômes de toux et de mucosités.
Applications
Les feuilles d'eucalyptus sont rarement utilisées à des fins culinaires car l'ingestion de grandes quantités peut être nocive, mais il y a eu des preuves de son utilisation dans des infusions, des gelées, des gâteaux et des purées. Les pêcheurs portugais utiliseraient également des feuilles d'eucalyptus pour donner une saveur fumée aux poissons grillés. Les feuilles d'eucalyptus sont bouillies et utilisées pour faire du thé, mais pas plus de deux ou trois feuilles sont recommandées. Les feuilles d'eucalyptus sont principalement utilisées en aromathérapie et en médecine traditionnelle. L'huile ou les extraits de feuilles d'eucalyptus sont couramment utilisés à petites doses dans les bains de bouche modernes, le dentifrice, les médicaments contre la toux et les pastilles contre la toux. La dose quotidienne recommandée de l'huile est de 0,05 ml et moins. Topiquement, l'huile d'eucalyptus a également été utilisée pour éloigner les insectes. Il n'est jamais conseillé aux enfants d'être traités par Eucalyptus, car ils seraient les plus à risque de surdosage.
Informations ethniques / culturelles
L'eucalyptus est abondant dans le paysage australien et a été référencé dans l'art, la musique et la littérature locaux. Les Blue Mountains de Sydney portent le nom de l'eucalyptus. Par temps chaud, la brume s'élève de la forêt d'eucalyptus et la brume teintée de bleu est un produit des huiles contenues dans la feuille d'eucalyptus, libérée lorsque les températures grimpent. Les aborigènes australiens utilisaient des huiles d'eucalyptus dans leurs médicaments et faisaient sécher les feuilles pour les utiliser dans les thés. Ils ont également utilisé le bois de l'eucalyptus pour fabriquer l'instrument à vent, le didgeridoo.
Géographie / Histoire
L'eucalyptus est originaire d'Australie et de Tasmanie, et le premier enregistrement des arbres a été fait en 1770. L'arbre s'est depuis répandu dans le monde entier en raison de ses riches qualités médicinales et est arrivé en Californie pendant la ruée vers l'or comme une source renouvelable prometteuse de bois. Aujourd'hui, l'eucalyptus est cultivé en Inde, en Chine, en Afrique, en Australie, en Europe, dans les Amériques et au Moyen-Orient.
Idées de recettes
Recettes contenant des feuilles d'eucalyptus. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
| Géorgie Pellegrini | Thé à l'eucalyptus |
