Description / Goût
La plante Chia pousse en grappes de plusieurs tiges qui poussent à partir d'une base de feuilles profondément lobées couvertes de fins poils gris. Une à quatre grappes sphériques de fleurs de lavande bleu pâle à foncé parsèment les tiges. À l'intérieur de ces têtes se trouvent les graines souhaitables qui peuvent être extraites une fois que les fleurs sèchent et prennent une couleur brun doré. Les minuscules graines ne mesurent pas plus de 2 mm et sont brun grisâtre. Leur saveur varie d'une note de menthe aux herbes douce lorsqu'elle est simplement ajoutée crue dans les boissons à une riche complexité de noisette et de beurre une fois grillée.
Saisons / Disponibilité
Chia fleurit de la fin du printemps au début de l'été.
Faits actuels
Le chia, Salvia columbariae, est une plante herbacée annuelle de la famille de la menthe qui est récoltée pour ses graines comestibles. Autrefois popularisé comme un cadeau de nouveauté qui prendrait vie lorsqu'il est arrosé, Chia est maintenant présenté comme un super aliment énergisant. Considérées comme une «espèce qui suit le feu», les plantes Chia prospèrent dans les paysages calcinés laissés par les incendies de forêt
La valeur nutritionnelle
Les graines du Chia sont riches en acides gras oméga-3, antioxydants, fibres, protéines, acides aminés, fer, calcium et vitamine C. Cette puissante combinaison de nutriments lui a donné le nom de «Indian Runing Food», du temps où le Diegueño La tribu a mangé des graines de chia lors de longs voyages à travers le désert. Certains prétendent même qu'une cuillère à soupe de graines de chia est suffisante pour fournir à une personne 24 heures d'énergie.
Applications
Les graines de Chia peuvent être consommées crues, sous forme de pousse ou même grillées pour développer leur délicieuse saveur de noisette. Lorsqu'elle est humidifiée, une structure mucilagineuse encapsule les graines, créant une consistance unique semblable à un gel. Cette qualité les rend parfaits pour un épaississant sans gluten dans les sauces, un pudding non laitier ou un supplément de protéines dans les smoothies. Les graines peuvent également être broyées en un repas pour bouillie ou mélangées avec de la farine dans d'autres applications de cuisson. Les graines de chia se combinent bien avec des saveurs sucrées telles que l'orange, la noix de coco, le chocolat et la vanille, ou dans des applications salées avec des artichauts, des épinards, des fromages frais et du riz sauvage.
Informations ethniques / culturelles
Un repas moulu de graines de chia appelé pinole était un aliment de base pour de nombreuses tribus autochtones du sud-ouest du Pacifique. Les graines étaient également utilisées en médecine pour réduire la fièvre et l'inflammation ou pour éliminer les irritants oculaires, comme le sable, un problème courant dans le désert. Le chia jouait un rôle si central dans la vie quotidienne qu'il faisait généralement partie des offrandes cérémonielles et même utilisé comme une sorte de monnaie.
Géographie / Histoire
Le chia peut être trouvé dans les zones sèches et perturbées dans les parties sud de la Californie, de l'Utah et de l'Arizona ainsi que dans le nord de la Basse-Californie. Les tribus Salinan, Costanoan, Chumash, Paiute, Maidu et Kawaiisu comptaient toutes fortement sur les graines de Chia pour leur myriade d'utilisations.
Idées de recettes
Recettes qui incluent Chia. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
