Description / Goût
Les piments d'Alep sont des gousses coniques, droites à courbes, mesurant en moyenne 5 à 10 centimètres de longueur, et présentent de profondes indentations verticales sur la surface. La peau de la gousse est brillante, lisse et ferme avec une consistance cireuse, passant du vert, de l'orange au rouge vif à maturité. Sous la surface, la chair semi-épaisse varie du rouge pâle à l'orange et est croustillante, striée et aqueuse, entourant une cavité centrale remplie de membranes et de petites graines rondes de couleur crème. Les piments d'Alep ont une saveur piquante, terreuse et semi-sucrée, suivie de manière proéminente par des nuances fruitées et une chaleur à construction lente, modérée à piquante.
Saisons / Disponibilité
Les piments d'Alep sont disponibles de la fin de l'été au début de l'automne.
Faits actuels
Les piments d'Alep, classés botaniquement comme Capsicum annuum, sont des gousses épicées aux couleurs vives qui poussent sur des arbustes atteignant jusqu'à un mètre de hauteur et appartiennent à la famille des solanacées ou des morelles. Nommés d'après l'une des plus anciennes villes du nord de la Syrie, les piments d'Alep sont également connus sous le nom de piments Halaby, de piments Halabe et de piments turcs. Les piments d'Alep modérés à chauds varient de 10 000 à 23 000 SHU sur l'échelle de Scoville et sont rarement utilisés frais. Le poivre est principalement séché, épépiné et moulu en une épice largement utilisée dans la cuisine méditerranéenne et moyen-orientale. Bien que les piments d'Alep aient gagné en popularité en tant que substitut du piment rouge broyé commun, la disponibilité des piments d'Alep a considérablement diminué en raison de la guerre civile actuelle en Syrie et dans la région environnante. Les exportations de poivre en dehors d'Alep étant limitées, des efforts sont déployés pour conserver et continuer à cultiver le poivre dans le sud de la Turquie et aux États-Unis.
La valeur nutritionnelle
Les piments d'Alep sont une excellente source de vitamines A et C et contiennent également de la capsaïcine, un composé qui crée une sensation de chaleur ou d'épice et qui est censé avoir des propriétés antibactériennes et certaines propriétés de réduction de la douleur lorsqu'il est utilisé localement sur la peau.
Applications
Les piments d'Alep peuvent être utilisés à la fois dans des applications crues et cuites telles que la torréfaction ou le grillage et sont généralement séchés et moulus en épice pour la cuisine méditerranéenne et moyen-orientale. Lorsqu'ils sont crus, les poivrons peuvent être hachés frais pour les salsas, les trempettes, les sauces ou infusés dans les huiles. Les piments d'Alep peuvent également être rôtis et servis tels quels ou utilisés pour aromatiser des viandes telles que la volaille, l'agneau ou le bœuf dans les braises et les brochettes. Dans le nord de la Syrie, les piments d'Alep sont le plus souvent séchés à l'air, épépinés et écrasés pour faire une épice de chili feuilletée, utilisée un peu comme des flocons de piment rouge ou du paprika. L'assaisonnement séché et écrasé peut être ajouté aux plats aux œufs, aux pommes de terre, aux légumes rôtis, au chili, aux pizzas, aux pâtes, secoué sur du maïs soufflé ou saupoudré sur du pain grillé à l'avocat. L'épice peut même être utilisée pour border un verre pour un ajout épicé aux cocktails. Les piments d'Alep se marient bien avec le fromage feta, les légumes verts braisés ou rôtis tels que le chou frisé, le brocoli, l'aneth, la menthe, les cornichons, les tomates cerises, les pois chiches, les haricots, les viandes grillées comme le bœuf, le porc, la volaille et l'agneau, les fruits de mer et le tofu. Les poivrons se conservent jusqu'à une semaine lorsqu'ils sont conservés entiers et non lavés au réfrigérateur.
Informations ethniques / culturelles
La ville d'Alep, en Syrie, est considérée comme l'une des plus anciennes villes habitées du monde et se trouve le long de la célèbre route de la soie qui s'étendait autrefois depuis l'Afrique du Nord et traversait l'est à travers l'Arabie, la Perse et la Chine. Le long de cette route commerciale, les épices étaient utilisées comme monnaie d'échange et échangées contre d'autres marchandises remontant à 200 avant notre ère. Aujourd'hui, la ville regorge de nombreuses saveurs différentes, et l'amour des épices est l'une des principales raisons pour lesquelles le piment d'Alep a été séché et moulu pour être utilisé comme arôme. Les piments d'Alep sont également parfois appelés piments Halaby, probablement parce que la ville a été rebaptisée Halab pendant une courte période après avoir été conquise par les troupes musulmanes au milieu du 7ème siècle.
Géographie / Histoire
Les piments du Chili sont originaires d'Amérique du Sud et ont été amenés en Europe avec des explorateurs espagnols et portugais revenant de voyages vers le Nouveau Monde. Au fur et à mesure que les plantes ont été introduites en Espagne et en Italie, elles se sont rapidement propagées à travers la mer Méditerranée jusqu'en Turquie et en Syrie. De nombreuses nouvelles variétés de poivrons ont été créées en culture, et les piments d'Alep ont été développés à Alep, qui est une ville le long de la frontière syrienne à côté de la Turquie, et ont gagné en popularité mondiale en 1994. Depuis que la guerre civile syrienne a éclaté au printemps 2011 , les récoltes du Chili ont été détruites et de nombreux agriculteurs ont dû abandonner leurs récoltes. Dans un effort pour conserver la variété sur les marchés, certains agriculteurs ont transféré leur production dans le sud de la Turquie. Il y a aussi un «chileman» auto-prescrit de la Californie du Sud qui a obtenu des graines d'une banque de semences de l'USDA et qui a réussi à cultiver les poivrons dans le sud de la Californie. Aujourd'hui, les piments d'Alep se trouvent sur les marchés spécialisés et certains marchés fermiers en dehors de sa région d'origine en Asie, en Europe et aux États-Unis.
Idées de recettes
Recettes qui incluent les poivrons d'Alep Chili. Le premier est le plus simple, le troisième est le plus difficile.
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