Description / Goût
Le melon Petit Gris de Rennes est facilement reconnaissable à sa fine peau vert foncé striée de vert clair et mouchetée de jaune clair. Sa chair orange vif est tendre, à grain fin et juteuse, et entoure une petite cavité ronde remplie de graines. De petite taille, ce melon ne pèse généralement que deux à trois livres à maturité. Le melon Petit Gris de Rennes a un parfum aromatique à maturité et offre une saveur de melon exceptionnellement douce proche de celle de la cassonade. Ce melon se conserve mieux à la température ambiante et sera à son apogée de saveur et de texture s'il est consommé quelques jours après avoir atteint sa maturité.
Saisons / Disponibilité
Les melons Petit Gris de Rennes sont disponibles au début de l'été.
Faits actuels
Botaniquement connu sous le nom de Cucumis melo, le melon Petit Gris de Rennes est une variété française de melon et un vrai cantaloup. La majorité des vraies variétés de cantaloup poussent aujourd'hui majoritairement en France. Son nom, Petit Gris est un clin d'œil à la coloration extérieure des melons avant maturation et se traduit en français par «petit gris». L'un des melons les plus recherchés en France, le melon Petit Gris de Rennes est une spécialité de melon et vu dans le monde des produits et de la cuisine comme un mets délicat.
Applications
La saveur sucrée du melon Petit Gris de Rennes convient parfaitement aux préparations fraîches non cuites. En tranches, il peut être ajouté à des salades sucrées et salées ou être servi en accompagnement sur des plateaux de viande et de fromage. La purée de melon Petit Gris de Rennes peut être utilisée pour rehausser la saveur des glaces et sorbets, cocktails et smoothies ou crèmes et garnitures acidulées. Le melon Petit Gris de Rennes peut être utilisé comme substitut dans les recettes où le cantaloup traditionnel est requis. Sa saveur douce de melon se marie bien avec le jus d'agrumes, la roquette, le basilic, la menthe, la feta et les fromages de chèvre, la crème, le vinaigre, le porto et le porc séché. Le melon coupé se conservera au réfrigérateur enveloppé dans du plastique jusqu'à trois jours.
Informations ethniques / culturelles
A Cesson-Sévigné France, la famille Rescan cultive le Petit Gris de Rennes depuis plus de 75 ans maintenant. Marie-Thérèse Rescan réside également en tant que présidente du Syndicat des Producteurs du Petit Gris de Rennes, un groupe de conservateurs en France qui a mis au point les méthodes de culture de ce délicat melon.
Géographie / Histoire
Originaire de France, le melon Petit Gris de Rennes a été découvert pour la première fois dans le jardin de l’évêque de Rennes au début des années 1600. La culture du délicat melon Petit Gris de Rennes peut être un processus à forte intensité de main-d'œuvre, ce qui dissuade de nombreux producteurs commerciaux. Les melons poussent mieux dans les maisons chaudes et les tunnels en polyester, bien qu'ils puissent également pousser dans certains jardins familiaux. Les cultivateurs experts du Syndicat des Producteurs du Petit Gris de Rennes recommandent de greffer le Petit Gris de Rennes sur un porte-greffe de courge robuste, un procédé qui contribue à la résistance des melons au flétrissement du fasarium. De plus, ils recommandent de faire pousser les melons sur le sol de manière plus espalée pour empêcher les fruits de développer des ecchymoses et des fissures. Une fois que l'extrémité de la fleur du melon est molle, elle doit être coupée de sa vigne et laissée reposer à température ambiante jusqu'à ce qu'elle soit aromatique. Cette variété spécifique de melon a tendance à se fendre, en particulier si elle reste trop longtemps après avoir atteint la maturité.
